2018年08月07日 14:35更新

高校ビーチバレーボールの全国大会に、関根学園高校バレーボール部の竹田愛華さんと長谷川里央奈さんが出場する。身長差20ｃｍのコンビが、それぞれの長所を生かし、決勝リーグを目指す。

関根学園高校の３年生、竹田愛華さんと長谷川里央奈さんは、普段、学校のバレーボール部で活動しているが、それとは別にビーチバレーボールのコンビを組んでいる。夕方になると直江津海岸にあるビーチバレーの常設コートで汗を流している。

「やったことがないことに挑戦しようと、（長谷川さんを）ビーチバレーに誘った」と竹田さん。

竹田愛華さん

長谷川さんは「日焼けが嫌だったが、愛華（竹田さん）から全国の舞台を体験して室内バレーに生かそうと言われ、始めた」という。

長谷川里央奈さん

室内バレーでは身長156cmの長谷川さんがレシーブでつなぎ、身長175cmの竹田さんがスパイクで点を取る攻撃を得意とする。しかし、ビーチバレーは２人でプレーするため、それぞれが守りも攻めもこなさなければならない。

長谷川さんは２人の身長が20ｃｍ違うことについて、「身長差があるデコボコ感がいい感じ」と、笑う。一方、竹田さんはこれまでおろそかだったレシーブの練習を強化した。その結果、「スパイクを打つチャンスを作れるようになった」と、結果が現れている。また、ビーチバレーは野外競技なので、風向きを考えることも大切だ。そのため、アウトにならないよう、風が吹く方向へ、スパイクを打つように工夫している。

高校ビーチバレーボールの全国大会「マドンナカップ」は９日から愛媛県で開催される。２人ついて、バレーボール部の宮川奈々監督は、「長谷川さんはボールを拾う力、粘りがあり、竹田さんは攻撃力がある。果敢に挑んでほしい」と話している。

２人は「まずは決勝トーナメント。ひとつひとつの試合で練習の成果が出せるようにしたい」と、意気込みを語っている。

高校ビーチバレーの県予選は、関根学園以外に出場チームがいなかったため、自動的に全国大会への出場が決まった。全国大会、初戦の相手は去年ベスト８の強豪、三重県の津商業だ。

※2018年8月7日（火）ニュースLiNKで放送 初回18:30～