2021年06月28日 17:21更新

外国人留学生を17年間、スキー場に招いて国際交流に貢献したとして、妙高市の佐藤明臣さんが国際ロータリーの最高表彰を受け、6月25日（金）に妙高市の入村市長に報告しました。

妙高市の佐藤明臣さん、70歳です。

佐藤さんは、新井妙高ロータリークラブの会員として、17年前、国内の留学生と交流した際、妙高市にはスキー場があると話したことがきっかけで、以来、毎年、スキー場に留学生を2泊3日で招待、サポートしてきました。

その数は世界50か国、のべ7000人にのぼります。

活動は、佐藤さん自ら、留学生の世話にあたり、スキーだけでなく1年を通して日本の文化体験を提供してきました。

国際ロータリーは、佐藤さんが国際交流に大きく貢献したとして、最高賞の「超我の奉仕賞」に表彰しました。受賞したのは佐藤さんを含む世界の147人です。

この日は、入村市長を訪ね、受賞とこれまでの活動を報告しました。

市長は「佐藤さんの想いがすごい。これが国際的な輪になる。これからもどんどん続けてほしい」と激励しました。

 佐藤さんは「自分のできることを積み重ねてやっているだけで、普段と変わらない。（受賞で）多くの留学生がビデオメッセージを寄せてくれて、大変ありがたい。妙高・上越に留学生が永住してくれるような世界になってほしい」と話しています。